自民党山形県連のホープから東根市長に

いえ、最初から東根市長になろうとは考えていませんでした。
45歳の時、自民党山形県支部連合会の中で最も早く幹事長になりました。
その頃は個性的な先輩方がいっぱいいらっしゃり、県連をまとめるのは物凄く大変でした。
49歳の時に、山形県知事選があったのですが、当時の板垣知事から、「土田を知事に推したい」とはっきり言われました。
その言葉を受けて知事選に立候補したのですが、落選してしまいました。

実は参議院議員選挙に出馬することも検討していました。
しかし、衆議院の優越があるために、相対的に権限が限定されている参議院にはあまり魅力を感じませんでした。
一方で「地元の東根市に恩返しをしたい」という強い想いがあったので、市長選にチャレンジすることに決めました。
結果として当選し、これまで6期連続で、無投票当選させていただいています。

支持され続ける理由は「実現力」

それは、1期ごとに成果を出しているからではないかと感じています。

市長就任当初から子育て支援に取り組み、関連施設も数多く整備しています。

この表は、1期目から5期目までに実現させた主要な施設についてまとめたものです。

このように、1期ごとに公約に掲げたことを実現しています。

※さくらんぼタントクルセンター：屋内遊びセンター「けやきホール」、子育て支援センター、ファミリーサポートセンター、市の保健福祉機能が集約された施設。

「さくらんぼタントクルセンターホームページ」より

PFI方式（※）によって3つの施設を整備しました。

みなさんが家を建てる時に、多くの場合は現金ではなく、銀行と長期ローンを組まれることと思いますが、PFI事業では、それと同じように自治体が民間企業とローンを組むような形になります。

どんなに財政に困っていない自治体であっても、これら3つの施設の整備を同時期に行うことは不可能です。

そこで、PFI方式を採用することで3つ同時期に進められるのではないかと考え、実現させました。

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